Et le nouveau champion du monde de montgolfière est ... Clément Seigeot !

Retour sur l'incroyable performance de Clément Seigeot, tout récemment sacré champion du monde de montgolfière 2024 lors du 25ème Championnat du monde de montgolfière de la FAI.

Originaire de Belfort, en France, Clément a dominé la compétition dès le début, réussissant à maintenir son avance tout au long des épreuves exigeantes, malgré une forte concurrence internationale. Le championnat s'est déroulé à Szeged, en Hongrie, réunissant 118 pilotes du monde entier. La dernière journée a été marquée par des épreuves techniques, mais les conditions météorologiques ont finalement conduit à l'annulation du dernier vol, consolidant ainsi la victoire du français avec un total de 15 525 points, largement devant ses rivaux polonais.

Ce sacre est un accomplissement majeur pour Clément, qui s'est imposé parmi les meilleurs pilotes du monde grâce à son talent et sa régularité tout au long des épreuves complexes de précision et de navigation aérienne

 

​À la conquête des cieux en Hongrie

Le 25ème Championnat du monde de montgolfière, organisé par la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), s'est déroulé cette année en Septembre à Szeged, en Hongrie, réunissant 118 pilotes venus du monde entier, prêts à s'affronter dans une série d'épreuves exigeantes combinant précision et maîtrise de la navigation aérienne.

C'est l'une des compétitions les plus prestigieuses au monde dans le domaine de l'aérostation. Créé en 1973, le Championnat du Monde se tient tous les deux ans et rassemble les meilleurs pilotes de montgolfières du monde entier. Cette compétition met en avant non seulement les capacités de pilotage, mais aussi la stratégie et la précision, car les épreuves reposent sur des tâches complexes, comme la navigation vers des cibles définies au sol ou des exercices de positionnement.

L'histoire du championnat est marquée par des évolutions technologiques dans la conception des ballons et des instruments de vol toujours plus performants au fil des années, ainsi que par l'extension géographique des compétitions, qui se sont tenues dans plusieurs pays différents, comme les États-Unis, la France, le Japon ou encore la Hongrie.

Les règles de la compétition sont très strictes. Les pilotes doivent respecter des limites d'altitude et accomplir des tâches variées, comme voler sur de longues distances ou atteindre des cibles précises en se servant des vents pour diriger leur ballon. Chaque édition du championnat met en lumière la diversité des compétences nécessaires pour exceller dans ce sport, allant de la gestion des conditions météorologiques aux compétences de navigation.

Le championnat est devenu au fil des décennies un événement incontournable pour les amateurs d'aérostation, avec des performances spectaculaires et des compétitions de plus en plus serrées entre les meilleurs pilotes du monde.

 

Clément Seigeot ; L'ascension d'un champion

Comme le dit l'adage, il est tombé dedans quand il était petit. Passionné depuis son enfance, il réalise son premier vol en montgolfière à l'âge de 3 ans grâce à ses parents également pilotes, et obtient son diplôme de pilotage à 17 ans. C'était alors devenu "une évidence" pour le natif de Belfort, aujourd'hui installé en Haute Savoie à Praz sur Arly où il vit désormais de sa passion en tant que pilote commercial au sein de Alpes Montgolfière dont il est à présent le responsable.

Avant de vivre de sa passion, Clément travaillait pour la SNCF dans la maintenance des voies ferrées. Il avait de son aveu, "un emploi stable, bien rémunéré, et une carrière toute tracée". Mais le besoin de voler, un peu plus chaque jour, a pris le dessus sur une vie stable et sécurisée. C'est alors qu'il décida de se reconvertir dans l'aérostation.

L'été en France, l'hiver en Australie

Dans son parcours, Clément n'a pas choisi la simplicité. Il lui fallait trouver la meilleure alternative pour pouvoir voler le plus souvent possible, et ce tout au long de l'année (la saison des vols en France ne dure que 7 mois durant la période estivale). Pour cela, il n'a trouvé qu'une solution : partager son temps entre hémisphères Nord et Sud. "Je fais beaucoup de compétition, et lors d'une d'entre elles, en Australie, j'ai rencontré le gérant d'une société qui m'a proposé de travailler en Australie pendant la période hivernale en France", se remémore le pilote. C'était en 2015. Depuis, Clément Seigeot partage son temps entre l'Australie et la France, où il partage sa passion avec le public en proposant des baptêmes de l'air en montgolfière. Il totalise à ce jour plus de 2500 heures de vol à son actif et à peu près 5000 personnes transportées.

Et la compétition ?

En parallèle de ses vols commerciaux, Clément participe à des rassemblements de montgolfières et des compétitions en Europe. Son talent inné pour le pilotage lui permettra de se hisser rapidement au sommet. Dès 2017, il remporte son premier titre de champion de France, un exploit qu'il réitère en 2022 et 2023. Ces victoires nationales lui ouvrent la voie vers la scène internationale, lui permettant  d'intégrer l’équipe de France de montgolfière avec qui il remportera un titre européen en 2021, ainsi que le titre de champions du monde par équipe en 2022, en Slovénie. 

Sa régularité en haut du classement lors de ses compétitions lui aura permis d'atteindre l'apogée de sa carrière en décrochant cette année le titre de champion du monde. Ce parcours impressionnant repose sur ses compétences de pilotage de précision, un domaine où il excelle, particulièrement dans la gestion des courants aériens.

En bref, Clément Seigeot incarne l'ascension d'un passionné devenu l'un des meilleurs pilotes de montgolfière au monde. Depuis ses premiers vols en famille jusqu'à ses titres de champion de France et du monde, son parcours est marqué par une recherche constante de précision et d'excellence. Il a su transformer une passion familiale en une carrière exceptionnelle, tout en partageant son amour pour l'aérostation avec le grand public à travers ses baptêmes de l'air. Son nom est désormais gravé parmi les plus grands de la discipline.

 

Cible en vue ! entre stratégie et maîtrise des vents

Le championnat du monde de montgolfière est l'un des événements les plus spectaculaires et captivants du monde aéronautique. C'est un rendez-vous où la compétition se mêle à l'art du vol, faisant de ce championnat un moment unique d'adrénaline et de contemplation. Il pousse les participants à exploiter au mieux les courants aériens tout en offrant aux spectateurs un ballet majestueux de ballons colorés dans le ciel.

Les épreuves sont conçues pour tester les capacités des pilotes dans diverses situations aériennes. Contrairement à d'autres sports aériens où la vitesse est essentielle, les compétitions de montgolfière mettent l'accent sur la précision, la planification et la capacité à "lire" et exploiter les vents.

Une collaboration qui redéfinit le vol en montgolfière

Clément est un peu le pilote d'essai des ballons Kubicek. Il a remporté tous ses championnats sur les racers (*) de Kubicek, d'abord un BB18XR, puis le plus petit de la gamme le BB14XR.

En étroite relation avec les concepteurs de l'usine, Clément fait remonter toutes ses remarques à l'usine, alimentant ainsi un processus continu d'amélioration.

* Un racer est un ballon profilé en forme de poire, permettant des vitesse verticales importantes et donc une grande précision pour mieux s'approcher des cibles.